Dos formas de recibir el año: Copacabana o Times Square

El 31 de diciembre a la medianoche pasa lo mismo en todas partes. Cómo se vive depende de dónde se esté parado. Río de Janeiro y Nueva York son las dos celebraciones de Año Nuevo más convocantes de América, y no podrían ser más distintas: una es verano, arena y ropa blanca; la otra es invierno, abrigo y una bola de cristal bajando sobre una plaza llena.

Esta guía compara las dos: cómo es la noche, dónde alojarse, desde dónde ver los fuegos sin sufrir la multitud, con cuánta anticipación reservar y qué hacer los días antes y después.

Año Nuevo en Río de Janeiro: el Réveillon de Copacabana

En Copacabana se juntan más de dos millones de personas. Es una de las celebraciones de Año Nuevo más grandes del mundo, y se vive en la arena.

La tradición

La costumbre es vestirse de blanco, un pedido de paz que viene de las religiones afrobrasileñas. Muchos suman un detalle de color según lo que piden para el año: amarillo para el dinero, rojo para el amor, verde para la salud.

Antes de la medianoche todavía se ven flores blancas y pequeñas ofrendas a Iemanjá, la diosa del mar, en la orilla. Al llegar las doce, muchos saltan siete olas, una por cada deseo, de frente al mar.

La noche

Durante la tarde y la noche hay escenarios con música sobre la arena, a lo largo de toda la playa. A la medianoche, los fuegos artificiales se lanzan desde barcazas ancladas frente a Copacabana y duran entre doce y quince minutos. Después sigue la música hasta la madrugada.

Es verano, hace calor, se está descalzo y la energía es colectiva. El Réveillon no se mira: se vive con el cuerpo.

Dónde alojarse en Río para Año Nuevo

• Sobre la Avenida Atlântica, frente a Copacabana. Es la diferencia entre ver los fuegos y estar en medio de ellos. Desde el balcón, la terraza o la pileta del hotel se ve todo sin la multitud, y se puede bajar a la arena para las doce y volver en minutos. Muchos hoteles organizan su propia fiesta, con cena, que se reserva aparte.
• En Copacabana, a una o dos cuadras del mar. Se puede ir caminando a la playa, aunque sin la vista desde la habitación.
• En Ipanema o Leblon. Más tranquilos, con hoteles muy buenos. Hay fuegos propios en algunas zonas, de menor escala. Para ir a Copacabana esa noche, hay que caminar o usar el metro, porque el tránsito está cortado.

Cómo vivirlo bien

• Reservar temprano. Los hoteles frente al mar se agotan con nueve a doce meses de anticipación, y casi todos piden una estadía mínima de cuatro o cinco noches para el Réveillon.
• Moverse a pie. Esa noche se corta el tránsito en buena parte de la zona sur. Lo que no queda caminando, no queda. El metro funciona con un esquema especial y boletos anticipados.
• Llevar lo justo a la playa. Un poco de efectivo, el teléfono y nada más. Sin carteras ni objetos de valor.
• Elegir el lugar en la arena con tiempo, sobre todo si se va en grupo. Acordar un punto de encuentro por si alguien se pierde: los teléfonos suelen quedarse sin señal cerca de la medianoche.
• Quedarse unos días. Río en los primeros días de enero es verano pleno, y la ciudad tiene mucho más que la noche del 31.

Otras formas de vivirlo en Río

• En barco. Ver los fuegos desde el mar, en un barco privado o compartido, frente a Copacabana. Es una de las vistas más lindas y evita la multitud.
• En una terraza o fiesta privada, en un hotel o un club con vista a la playa.
• Fuera de Río. Búzios, Paraty o Angra dos Reis tienen celebraciones más chicas, con el mismo espíritu y menos gente. En qué hacer en Búzios contamos más del pueblo.

Año Nuevo en Nueva York: la bola de Times Square

En Times Square se reúne alrededor de un millón de personas para ver bajar la bola de cristal, una tradición que existe desde 1907. La transmisión llega a cientos de millones de personas en todo el mundo.

La noche

Hace frío de verdad: la temperatura suele estar cerca de cero grados, y a veces bastante menos. La gente entra a corrales sobre la calle desde la tarde, y quien sale, aunque sea para ir al baño, pierde el lugar. Se esperan horas, sin sillas, sin baños y sin poder entrar con mochilas ni alcohol.

A las 23.59 empieza a bajar la bola, sesenta segundos de cuenta regresiva, y a la medianoche cae el confeti sobre la plaza. A cambio de la espera, se forma parte de la imagen que se transmite a todo el mundo.

Dónde ver el Año Nuevo en Nueva York sin pararse en la calle

• Un hotel con vista a Times Square. Hay pocos, y las habitaciones con vista directa se venden primero, muchas veces con propuestas especiales para esa noche.
• Un restaurante o una fiesta con vista a la plaza. La misma bola, con calefacción, cena y baño.
• Central Park. Hay fuegos artificiales a la medianoche y una carrera nocturna tradicional. Mucha menos gente que en Times Square.
• Brooklyn Bridge Park y la costa de Brooklyn, con vista al skyline de Manhattan.
• Prospect Park, en Brooklyn, con fuegos propios.
• Un rooftop en Manhattan, con vista a la ciudad. Se reservan con mucha anticipación y suelen tener precio fijo.
• Un crucero por el río Hudson, con vista a la Estatua de la Libertad y a los fuegos.

Dónde alojarse en Nueva York para Año Nuevo

• Midtown, cerca de Times Square: para quien quiere estar en el centro de la celebración. Ojo: esa noche, entrar y salir de la zona es complicado por los cortes y controles.
• Upper East o Upper West Side: cerca de Central Park, más tranquilos.
• SoHo, West Village o Tribeca: barrios con restaurantes y ambiente, lejos de la multitud.
• Brooklyn: para quien quiere ver el skyline de Manhattan desde enfrente.

Cómo vivirlo bien

• Reservar con tiempo. Las mesas y habitaciones con vista son pocas y se venden primero.
• Vestirse en capas. Térmicas, abrigo, gorro, guantes y calzado cómodo y cerrado. Si se va a estar afuera, aunque sea un rato.
• Reservar la cena. El 31, casi todos los restaurantes trabajan con menú fijo y reserva previa.
• Sumar la ciudad. Diciembre en Nueva York tiene vidrieras decoradas, pistas de patinaje, mercados navideños y el árbol del Rockefeller Center. Muchos viajeros llegan antes de Navidad y se quedan hasta el 2.

Qué hacer los días antes y después

La noche del 31 dura unas horas. El viaje, varios días. Así se pueden llenar los demás en cada ciudad.

En Río de Janeiro

• El Pan de Azúcar al atardecer, en teleférico, con la bahía de Guanabara y Copacabana desde arriba.
• El Cristo Redentor temprano, antes de las nubes y de los grupos. Se sube en el tren del Corcovado o en vehículos oficiales.
• Santa Teresa, el barrio de casas coloniales en la colina, con bares, talleres de artistas y la escalera Selarón al bajar hacia Lapa.
• El Jardín Botánico y la laguna Rodrigo de Freitas, para una mañana tranquila.
• Ipanema y el Arpoador al atardecer. En el Arpoador, la gente aplaude cuando el sol se esconde.
• Una escapada a Paraty, Ilha Grande o Búzios para los primeros días de enero, cuando Río sigue lleno.

En Nueva York

• El árbol del Rockefeller Center y la pista de patinaje, mejor a primera hora o tarde a la noche.
• Las vidrieras de la Quinta Avenida y de las tiendas de departamentos, decoradas para las fiestas.
• Un show de Broadway. Las funciones de fin de año se agotan, y conviene comprar las entradas con tiempo.
• Los mercados navideños de Bryant Park y Union Square.
• Los museos, que en invierno son el mejor refugio: el Metropolitano, el MoMA, el Guggenheim, el Museo de Historia Natural. Algunos cierran el 1 de enero o tienen horario reducido.
• Caminar el High Line y el puente de Brooklyn los días despejados.

Río o Nueva York: cómo elegir

• Río es para quien quiere calor, playa, música y una fiesta que se vive con el cuerpo. Para grupos de amigos, parejas que quieren celebrar al aire libre y familias que combinan la noche con días de playa.
• Nueva York es para quien quiere la ciudad, el invierno, la cena larga y el símbolo más reconocido del cambio de año. Para quien disfruta los museos, los shows de Broadway y las compras de diciembre.

Algunas diferencias concretas:

• Distancia: Río está a unas tres horas de vuelo desde Buenos Aires. Nueva York, a unas once horas en vuelo directo.
• Documentación: a Brasil se puede viajar con DNI. A Estados Unidos hace falta pasaporte y visa vigente.
• Clima: Río, alrededor de treinta grados. Nueva York, alrededor de cero.
• Días recomendados: Río, de cinco a siete noches. Nueva York, de seis a ocho.

No hay una versión mejor. Hay una multitud que cada uno tolera mejor que otra.

Para quien prefiere el mar, en crucero de Año Nuevo contamos cómo es recibir el año en altamar, y en dónde alojarse en Nueva York comparamos los barrios de la ciudad.

Otras formas de recibir el año

Para quien no quiere elegir ninguna de las dos:

• Arriba de un barco. Recibir el año en un crucero, cruzando de un país a otro, con fuegos sobre el mar y todo resuelto a bordo.
• Valparaíso. Uno de los espectáculos de fuegos más grandes de Sudamérica, sobre la bahía, visto desde los cerros.
• Punta del Este o José Ignacio, con fiestas en la playa y un ambiente más tranquilo.
• Una isla del Caribe, con cena en la playa y fuegos más chicos.

Con cuánta anticipación reservar

• Hoteles frente al mar en Copacabana: nueve a doce meses antes. Muchos clientes repiten y reservan el año siguiente apenas termina el anterior.
• Hoteles con vista a Times Square: seis a doce meses antes.
• Vuelos: entre cuatro y seis meses antes. Las fechas de fin de año son de las más demandadas.
• Cenas y fiestas: dos o tres meses antes, o apenas salgan a la venta.

En la mejor época para viajar explicamos por qué en fechas fijas como esta la única forma de tener opciones es la anticipación.

Preguntas frecuentes

¿Cuántas personas van a Copacabana en Año Nuevo?

Más de dos millones de personas, según las estimaciones de la ciudad en los últimos años.

¿Cuánto duran los fuegos artificiales en Copacabana?

Entre doce y quince minutos, lanzados desde barcazas frente a la playa.

¿Se puede ir al baño en Times Square durante Año Nuevo?

No hay baños públicos en los corrales, y quien sale pierde el lugar. Por eso muchos prefieren ver la bola desde un hotel o un restaurante.

¿A qué hora hay que llegar a Times Square?

Los corrales empiezan a llenarse a media tarde. Para estar cerca del escenario, hay que llegar al mediodía o antes.

¿Es seguro ir a la playa de Copacabana en Año Nuevo?

Hay un operativo de seguridad muy grande y la mayoría de la gente vive la noche sin problemas. Las precauciones son las de cualquier multitud: llevar solo lo necesario, no mostrar objetos de valor, acordar un punto de encuentro y moverse en grupo. Alojarse frente a la playa permite bajar a la arena y volver en minutos.

¿Cuánto frío hace en Nueva York en Año Nuevo?

La temperatura a la medianoche suele estar entre cinco grados bajo cero y cinco grados, con sensación térmica más baja por el viento. Pasar horas en la calle exige ropa de nieve.

¿Qué ropa se usa en Año Nuevo en Río?

Ropa blanca, liviana y cómoda, y calzado que se pueda mojar o sacar en la arena.

Cómo lo trabajamos en Fêrez

No recomendamos el calor por sobre el frío, ni Río por sobre Nueva York. Recomendamos elegir según qué noche quiere vivir cada viajero, y armar el hospedaje alrededor de esa respuesta: el hotel desde donde se ve todo, la cena reservada, los traslados pensados para una noche con cortes de tránsito y los días antes y después. En Experiencias & Concierge resolvemos las reservas de esa noche. En los dos casos, cuanto antes se empiece, más opciones quedan.